Alton Glenn Miller (1 de marzo, 1904 – 15 de diciembre, 1944) fue un músico de jazz americano de la era del Swing. Una de sus canciones más conocidas, y probablemente la más conocida del género, fue In the Mood que en ocasiones se ha traducido por «En Forma» o «De buen humor».
Glen Miller nació en Clarinda , Iowa en 1904. Durante los años 30 trabajó tocando el trombón de varas en varias bandas, ante de formar su propia banda e n 1936, aunque no consiguió destacar entre las muchas otras de la época. De vuelta a Nueva York tras la ruptura de la formación, se dio cuenta de que el sonido peculiar de las maderas de su banda, con el clarinete y el saxofón tenor tocando la melodía, con otros saxofones en armonía, se podría recalcar, y que ese sonido le podría distinguir del resto de las bandas.
Formó una segunda banda en 1937, que consiguió rápidamente el favor del público, que llenaba sus conciertos, lo que dio lugar a una serie de grabaciones. Desde junio de 1938 Miller dominó los primeros puestos de varias listas de música popular, y se mantuvo así más de una año. A principios de 1940 «In the Mood» estuvo quince semanas consecutivas de número uno, y siguió «Tuxedo Junction» que mantuvo a Miller en el número 1 hasta el verano. El 11 de febrero de 1941 se le otorgó a Miller el primer disco de oro por «Chattanooga Choo Choo».
Otros títulos conocidos son «A String of Pearls», «Moonlight Serenade» y «Pensilvania 6-5000» (que era y sigue siendo el número de teléfono del Hotel Pensilvania en Manhattan). La «Serenata a la luz de la Luna» (Moonlight Serenade) es una de las canciones más reproducidas de toda la historia en EEUU, y actualmente está considerada como LA canción representativa de Miller, y como una de las canciones más importantes de la historia musical de EEUU.
En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, Miller se alistó en las fuerzas aéreas donde recibió el rango de capitán y donde se encargó de tocar para las tropas estadounidenses desplazadas a Europa.
Glenn Miller es famoso por sus especiales configuraciones de la sección de viento en su big band, aparte de sus adaptaciones de jazz y blues tradicional (como por ejemplo St. Louis Blues) con ritmos de marcha militar.
El 15 de diciembre de 1944, mientras volaba de Inglaterra a París, para dar un concierto en homenaje a los soldados que habían liberado la ciudad, su avión desapareció. Como nunca se encontró el cuerpo de Miller, hubo una serie de leyendas que le suponían vivo (similares pero anteriores a las teorías de que Elvis Presley no ha muerto, etc.). En 1985 Clive Ward descubrió un Noorduyn Norseman (similar al avión de Miller) en las afueras de la costa norte de Francia pero no pudo verificarse la existencia de restos humanos en su interior.
Uno de los rumores más persistentes es el de que murió en un burdel alemán, apuñalado por una prostituta, aunque esta historia, que se supone desclasificada con muchos otros secretos de guerra, nunca se ha podido confirmar. La teoría mas probable es que el avión fue accidentalmente derribado por bombarderos RAF sobre el canal inglés (entre Francia y Reino Unido), después de una operación abortada de bombardeo contra Alemania donde se arrojaron al mar las bombas destinadas a fin de aligerar carga: el piloto de la fuerza aérea británica Frad Shaw anotó en su bitácora observó que un pequeño avión monomotor se precipitaba en espiral y sin control hacia el mar.
En abril de 1992, a petición de su hija, se puso una lápida en el Cementerio nacional de Arlington.
En 1953, Anthony Mann rodó la película biográfica «The Glenn Miller Story», cuyo título en España fue «Música y Lágrimas», en la que James Stewart interpretaba a Glenn Miller.
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