Anathema es el nombre de una banda inglesa de la ciudad de Liverpool, antes conocida como
Pagan Angel que - junto con
Paradise Lost y
My Dying Bride - colaboró en el desarrollo del
oom%20metal" class="bbcode_tag" rel="tag">doom metal de segunda generación, también conocido como Doom/
death metal. A partir de su tercer álbum,
Eternity, Anathema se ha alejado paulatinamente de la escena doom e incluso del metal, siendo considerada en la actualidad una banda de
rock atmosférico o progresivo.
Formada en el verano de 1990 en Liverpool, Reino unido por Daniel Cavanagh, la banda comenzó con el nombre de Pagan Angel con Darren White (voces), Daniel Cavanagh (guitarra), Vincent Cavanagh (guitarra), Jamie Cavanagh (bajo) y John Douglas (batería). En el noviembre de 1990 lanzaron su primer demo
An Illiad of Woes grabado en MA Studios que cultivó un estilo muy ligado al death metal con voces muy guturales y guitarras muy distorsionadas. Posteriormente el nombre de la banda cambió al de Anathema, y comenzaron a ganar mayor aceptación y publicidad en parte gracias a las apariciones junto a bandas como
Bolth Thrower y
Paradise Lost.
Paralelamente a la atención que estaban recibiendo, comenzó el proceso creativo para su segundo demo
All Faith Is Lost que fue grabado en julio de 1991 también en MA Studios. Éste demo constaba de cuatro temas, que eran mucho más lentos que las canciones su primera demo, tomando elementos del entonces popular
black metal, pero utilizándolos en una faceta mucho más introspectiva y nostálgica. Una vez lanzada la demo, ésta recibió críticas muy positivas por parte del medio, e incluso atrajo la atención del sello suizo
Witchhunt Records que lanzó el single
They Die que consistía en dos canciones ya conocidas,
Crestfallen y
They Die. Las sólo 1.000 copias producidas fueron vendidas rápidamente. Antes del lanzamiento de éste demo, Jamie dejó la banda decidido a dedicarse a sus estudios. Para suplir el hueco dejado por Jamie, Daniel le ofreció el puesto a Duncan Patterson, quien después de un ensayo de prueba fue aceptado oficialmente.
La creciente popularidad atrajo también la atención de
Peaceville Records, quienes ofrecieron a la banda participar en un futuro disco compilatorio que iba a lanzar el sello. La canción incluida en el disco fue
Lovelorn Rhapsody, grabada en los Academy Studios. El disco compilatorio se llamó Peaceville’s Compilation «Volume 4» y fue lanzada en octubre de 1992. El compilatorio tuvo buena aceptación así como la canción de Anathema, lo que resultó en un contrato con
Peaceville Records para cuatro discos más.
En el verano de 1992 la banda entró a los Academy Studios decididos a grabar su primer disco. Sin embargo, parte del material grabado en éstas sesiones fueron parte de su primer lanzamiento, el EP titulado
The Crestfallen lanzado en noviembre de 1992. El resto del material se convirtió en su álbum debut
Serenades lanzado en febrero de 1993, cuyo estilo difería bastante de sus primeros demos al introducir ritmos mucho más lentos y guitarras más limpias en su distorsión que aportaban un ambiente mucho más negativo, depresivo, e incluso poético. El haber incluido voces femeninas también aportó una cierta belleza melódica en la tristeza oscura que rodeaba el disco. Serenades fue recibido con grandes elogios, siendo declarado «Disco del Mes» por la revista Metal Hammer, e incluso por MTV, en gran parte gracias al vídeo promocional de
Sweet Tears.
Después del lanzamiento de
Serenades, Anathema pasó un buen tiempo dando conciertos: primero en Inglaterra, y luego por primera vez en el extranjero en países como Holanda, Bélgica, Irlanda, Alemania (junto a
Cradle of Filth y
At The Gates[/artist), Austria, Suiza, Rumanía, y Brasil.
En mayo de 1994, se grabó el EP Pentecost III en los Academy Studios. Desafortunadamente problemas con el sello (que en ése momento recién había sido apropiada por Music For Nations) resultaron en una demora del lanzamiento del demo que vio por fin la luz en mayo de 1995. Justo antes de lanzar
Pentecost III, el vocalista Darren White dejó la banda debido a diferencias creativas, pues la banda pensaba que la voz de Darren no encajaría en el nuevo estilo que la banda estaba cultivando. Darren primero fundó su propia banda,
The Blood Divine, y luego su banda actual
Serotonal. Ante este nuevo escenario, la banda decidió que el guitarrista Vincent Cavanagh debería asumir las voces. Esta nueva formación debutaría en un tour por el Reino Unido acompañando a
Cathedral.
Un año después la banda lanza
The Silent Enigma, un disco que representa un momento crucial en su carrera. El album incorpora cambios en el estilo vocal e introduce diversos elementos del ambiente gótico. Muchos fans del estilo original de la banda consideran este album como el comienzo de la caída de Anathema, mientras muchos otros consideran que la mejor época de la banda comienza con este disco.
En 1996 es el lanzamiento de
Eternity, el cual incluye un sonido más atmosférico y continua la transición a las voces limpias, que se consolidarán posteriormente en
Judgement.
El segundo miembro en retirarse de la banda sería el baterista John Douglas en el verano de 1997, quien sería remplazado por el ex-baterista de
Solstice - Shaun Taylor-Steels - quien después participaría en
My Dying Bride.
En 1998 se lanza
Alternative 4, un disco que reafirma el nuevo camino musical que tomaba Anathema cada vez más alejado del
doom metal. Durante este tiempo, la banda experimentó muchos cambios en su formación. El bajista Duncan Patterson fue reemplazado por Dave Pybus de
Dreambreed debido a diferencias musicales. Martin Powell (quien estuvo a cargo de los teclados y de violín en
My Dying Bride un tiempo antes) también ingresó a la banda. Finalmente, John Douglas asume el rol de baterista por segunda vez.
En Junio de 1999, aparece el grandioso
Judgement, este álbum marca pone énfasis en temas mucho más lentos y experimentales y siguiendo en las temáticas depresivas de su antecesor. Este nuevo sonido ha sido comparado con bandas como
Pink Floyd,
Jeff Buckley, y
Radiohead.
Durante el mismo año, Martin Powell cambió de posiciones con el teclista de
Cradle of Filth Les Smith, quien pasó a ser miembro integral de Anathema.
Un tiempo antes del lanzamiento de
A Fine Day To Exit, Dave Pybus anunció su partida de la banda y posteriormente ingresa a
Cradle of Filth, siendo reemplazado temporalmente por George Roberts, y posteriormente por Jamie Cavanagh.
En marzo del 2002, Daniel Cavanagh anuncia su salida de Anathema, uniéndose a la banda de Duncan Patterson,
Antimatter. Sin embargo, se reintegró a Anathema durante el 2003 para el lanzamiento de
A Natural Disaster. Desde entonces, el sonido de Anathema a adquirido características mas atmosféricas y progresivas, como se mostró en temas del último álbum como
Flying y
Violence.
Debido al cierre de la discográfica
Music For Nations luego de su compra por
Sony BMG, Anathema pierde su sello discográfico. Durante su búsqueda de una nueva casa discográfica, la banda lanza tres nuevos temas por Internet:
Everything,
A Simple Mistake y
Angels Walk Among Us, los cuales pueden descargarse haciendo una donación voluntaria. A pesar de la ausencia de un sello que los apoye, la banda realizó su primera gira latinoamericana durante el 2006, que volvería a repetirse durante el año 2009, además de múltiples presentaciones en diversos países europeos.
El 25 de febrero del 2008 se produce el lanzamiento de
Hindsight, un disco semi acústico con canciones clásicas regrabadas y un tema nuevo: «
Unchained (Tales Of The Unexpected)». Durante el mismo periodo, la banda recibe el apoyo técnico de Steven Wilson para la edición de su siguiente álbum de estudio, firmando posteriormente con el sello de rock progresivo
Kscope, el cual es el responsable de su publicación. Finalmente, el 31 de mayo de 2010, es lanzado
We’re Here Because We’re Here, último disco de la banda a la fecha.
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